El Océano Antártico se une al Ártico, el Atlántico, el Índico y el Pacífico en sus cartas, aunque el estatus del cuerpo que rodea la Antártida sigue siendo discutido internacionalmente.
No obstante, National Geographic espera que sus mapas revisados ayuden a la gente a pensar de forma diferente sobre el Océano Austral, fomentando así su conservación.
El Océano Austral ha sido reconocido por los científicos desde hace mucho tiempo», explicó el geógrafo de la National Geographic Society Alex Tait en el anuncio.
Pero como nunca hubo un acuerdo internacional, nunca lo reconocimos oficialmente. En cierto modo, se trata de una especie de «nerd» geográfico», añadió.
Siempre lo hemos etiquetado, pero de forma ligeramente diferente [a los demás océanos]. Este cambio supuso dar el último paso y decir que queremos reconocerlo por su separación ecológica’.
National Geographic afirma que el Sr. Tait -que supervisa los cambios en todos los mapas que publican- y su comité de política cartográfica llevan años debatiendo la conveniencia de reconocer el océano Antártico como un cuerpo propio.
Anteriormente, habían clasificado las aguas que rodean la Antártida como meras extensiones frías y meridionales de los océanos Atlántico, Índico y Pacífico.
Sin embargo, señalaron, los científicos y los miembros de la prensa han estado utilizando y popularizando cada vez más el término «Océano Austral».